Эволюция в Р*.

В 1859 г. Чарльз Дарвин опубликовал одну из самых знаменитых и противоречивых книг за всю историю науки — «Происхождение видов путем естественного отбора». Дарвин высказал предположение, что, напротив, группы организмов постепенно развиваются, благодаря естественному отбору. Теория Дарвина была разработана так тщательно, опиралась на такую громаду фактов, объясняла столько загадочных явлений, наконец, указывала столько новых путей для исследования, что утвердилась в науке с замечательною быстротой, несмотря на ожесточенные нападки многочисленных ее противников по всему миру.

Знаете ли вы, что прямо сейчас на земле происходит вымирание насекомых, которое может угрожать всему: от диких птиц в небе до еды на наших тарелках?
Пережившие пять великих кризисов, мухи, навозные жуки и другие крошечные существа не справляются с давлением, оказываемым на них сельским хозяйством и урбанистикой.
В этой книге автор приводит недавние свидетельства того, что эта гигантская группа существ переживает величайший экзистенциальный кризис за свою удивительную 400-миллионную историю.

Эта краткая иллюстрированная биография расскажет о жизни популярного телеведущего. Кем Николай Николаевич мечтал стать в детстве, как попал на телевидение и какое место на нашей планете его самое любимое. А ещё о том, как находить подход к самым разным, порой даже опасным животным, что нужно, что стать любимым аудиторией и почему важно вести здоровый образ жизни.

Непревзойденный каталог животных, насекомых и растений Альбертуса Себы.
«Кабинет диковин природы» — одно из величайших достижений естествознания XVIII века и одна из самых ценных книг по естествознанию всех времен. Хотя ученые того времени часто собирали природные образцы для исследовательских целей, амстердамский фармацевт Альбертус Себа (1665–1736) не имел себе равных в своей страсти. Его удивительная коллекция животных, растений и насекомых со всего мира еще при его жизни приобрела международную известность.
В 1731 году, после десятилетий коллекционирования, Себа заказал тщательные и зачастую живописные иллюстрации каждого экземпляра. С помощью этих дотошных рисунков он организовал публикацию четырехтомного каталога, охватывающего всю коллекцию: от странных и экзотических растений до змей, лягушек, крокодилов, моллюсков, кораллов, птиц и бабочек, а также ныне вымерших существ.
Эта репродукция взята с редкого, раскрашенного вручную оригинала. Во введении представлена справочная информация об увлекательной традиции природных коллекций, к которым принадлежали диковинки Себы.

Мы, люди, — единственные млекопитающие, которые ходят на двух, а не на четырех ногах, и воспринимаем это как само собой разумеющееся. Мы с нетерпением ждем первых шагов наших малышей, но как сделали свои первые шаги наши предки? Мы стараемся высоко держать голову, но какой ценой прямохождение далось человеку? В книге «Первые шаги» палеоантрополог Джереми Десильва исследует, насколько необычайна эта, казалось бы, обычная способность. Путешествие длиной в семь миллионов лет к самым истокам человеческого рода показывает, как вертикальная ходьба положила начало развитию тех атрибутов, которые и делают нас людьми: способности создавать технологии, стремлению исследовать окружающий мир, развитию и использованию речи, — и, возможно, заложила основу для таких черт нашего вида, как сострадание, взаимопомощь, альтруизм. Для биологов, антропологов, палеоантропологов, студентов-медиков и биологов, а также всех, кто интересуется эволюционной биологией, спортом, медициной, здоровым образом жизни.

Как говорит знаменитый приматолог и нейробиолог Роберт Сапольски, если вы хотите понять поведение человека и природу хорошего или плохого поступка, вам придется разобраться буквально во всем — и в том, что происходило за секунду до него, и в том, что было миллионы лет назад. В книге автор поэтапно — можно сказать, в хронологическом разрезе — и очень подробно рассматривает огромное количество факторов, влияющих на наше поведение.
Как работает наш мозг? За что отвечает миндалина, а за что нам стоит благодарить лобную кору? Что «ненавидит» островок? Почему у лондонских таксистов увеличен гиппокамп? Как связаны длины указательного и безымянного пальцев и количество внутриутробного тестостерона? Чем с точки зрения нейробиологии подростки отличаются от детей и взрослых? Бывают ли «чистые» альтруисты? В чем разница между прощением и примирением? Существует ли свобода воли? Как сложные социальные связи влияют на наше поведение и принятие решений? И это лишь малая часть вопросов, рассматриваемых в масштабной работе известного ученого.

Известный ученый, автор бестселлера «Биология добра и зла», объясняющего наше поведение с помощью науки, в новой книге исследует природу принятия решений с точки зрения нейрофизиологии, философии и психологии — и выдвигает решительные аргументы против свободы воли.
Как показывает Роберт Сапольски, все наши мысли и поступки обусловлены биологическими факторами и взаимодействием с окружающей средой — причинами, которые неподвластны нам. В мире без свободы воли концепция выбора и ответственности, понятия морали и справедливости должны быть полностью переосмыслены. Однако, по убеждению автора, признание предсказуемости и предопределенности нашего поведения и отсутствия свободы выбора может открыть нам путь к построению более гуманного и справедливого общества.

По мнению известного палеонтолога Стива Брусатти, млекопитающие — самые обаятельные и любимые людьми существа на планете. Возможно, дело в том, что многие из них милые и пушистые, но отчасти также и в том, что, по сути, мы сами к ним относимся и узнаем в них себя. Поэтому нам особенно интересно знать подробности того, как все они — и мы — появились на Земле, пережили падение астероида, уничтожившее динозавров, и создали свой собственный мир, превратившись в удивительно разнообразных животных, которые по сей день доминируют на планете. На основе новейших научных открытий Стив Брусатти рассказывает эту удивительную историю млекопитающих, начавшуюся около 325 млн лет назад.

«Чудища сопровождали наше бытиё во все времена. Но, с другой стороны, выжившие после их пиршеств каждый раз оказывались самыми быстрыми, самыми ловкими, самыми умными. Чудовища создали наши руки-ноги, наши мозги и орудийную деятельность. Мы победили всех своих врагов: они либо в палеонтологическом музее, либо в меню, либо в Красной Книге, либо приносят нам тапочки и мурчат на диване, либо растворены в нашей наследственности. Но тут таится, возможно, главнейшая опасность. Главный урок палеонтологии: тому, кто достиг вершины, более некуда стремиться, отбор не двигает его вперёд, к лучшему. Застой и специализация обычно заканчиваются вымиранием. Ныне мы — самые крутые на всей планете. Значит ли это, что мы больше не будем прогрессировать и нам пора вымирать?

Более того, мы сами чуть не стали чудищами и до сих пор продолжаем балансировать на самом краю, пытаясь не утянуть в глобальное вымирание всю биосферу Земли. Возможно, пора уже стать окончательно разумными и взять эволюцию под контроль? В теории мы можем начать управлять живой материей, вероятно, это единственный способ сохранить, приумножить, развить и распространить жизнь по Вселенной. Но для этого нам бы разобраться с собой. А для этого надо мыслить здраво, рационально и стремиться к лучшему. И именно для этого есть наука, в том числе — палеонтология и антропология. Время чудищ подходит к концу. Наша задача — начать новую эпоху — эру Разума». — Станислав Дробышевский.

Мы созданы нашими генами. Мы, животные, существуем, чтобы сохранить их, и служим лишь машинами, обеспечивающими их выживание. Мир эгоистичного гена - это мир жестокой конкуренции, безжалостной эксплуатации и обмана. Ну а как же акты альтруизма, наблюдаемые в природе: пчелы, совершающие самоубийство, когда они жалят врага, чтобы защитить улей, или птицы, рискующие жизнью, чтобы предупредить стаю о приближении ястреба? Противоречит ли это фундаментальному закону об эгоистичности гена? Ни в коем случае! Докинз показывает, что эгоистичный ген - это еще и хитрый ген. И он лелеет надежду, что вид Homo sapiens - единственный на всем земном шаре - в силах взбунтоваться против намерений эгоистичного гена.

Перевод сверен по юбилейному английскому изданию 2006 года.